La carrera criminal de Little Caesar, alias 'Rico', empezó con pequeños robos y terminó con el título de jefe de una banda de peligrosos mafiosos. Rico mueve a un grupo de mafiosos criminales del campo a la gran ciudad y se une a la pandilla de Sam Vettori con su amigo Joe Massara, después se convierte en el líder y se acerca a Pete Montana. Sin embargo, cuando ha alcanzado la más alta cima una traición le hará caer...