Es una película en busca de la nostalgia por la juventud y la inocencia perdida. Después de una ausencia de 10 años, Lin Jinghe vuelve a visitar su pueblo natal. Un encuentro –casual pero temido- con la joven Nuan, desata una cadena de recuerdo dolorosos, y el lamento por aquello que hubiera podido ser y no fue. Nuan, una chica guapa, inquieta y pasional, perseverantemente inocente, que provocaba los celos de todos y que parecía tener el mundo a sus pies, permanece todavía en el pequeño pueblo, y parece haber abandonado cualquier esperanza de futuro. Sus ganas de vivir, rotas primero por la desilusión de un amor no correspondido, y después por un accidente que la ha dejado inválida, se han convertido en una resignada indiferencia. Ha terminado por casarse con el sordomudo del pueblo, la única persona que en el pasado le asustaba en vez de admirarla, y lleva una vida de penurias, alegrada solamente por la vivacidad de su joven hija.