1957. Μια μητέρα με τον γιο της εγκαταλείπουν τα Ανατολικά κι έναν βάναυσο άντρα αναζητώντας μια νέα ζωή. Θα καταλήξουν στο Σιάτλ, όπου η μητέρα βρίσκει έναν ευγενικό μηχανικό. Ο μικρός πέφτει συνέχεια σε μπελάδες, αφού επιλέγει τις λάθος παρέες. Η μητέρα κι ο μηχανικός παντρεύονται, αλλά ο τελευταίος αρχίζει να δείχνει το πραγματικό του πρόσωπο, αυτό του αλκοολικού και βίαιου άντρα. Το παιδί μεγαλώνει και το μόνο που έχει στο νου του είναι να δραπετεύσει.