Η ταινία του Μάνου Ζαχαρία είναι εμπνευσμένη από το διήγημα του Νίκου Κάσδαγλη «Ο μnχανικός». Είναι μία ιστορία αγάπης με φόντο τους Έλληνες σφουγγαράδες την εποχή του μεσοπολέμου. Σ’ένα νησί του Αιγαίου, δυο νέα παιδιά, ο Νικολός και η Λενιώ αγαπιούνται. Όταν όμωs ο Νικολός, ορφανός κι απένταρος, πάει να ζητήσει απ’τον πατέρα της την αγαπημένη του, ο κυρ-Ανέστης τον διώχνει κακήν-κακώς. Μετά όμως από την επιμονή τnς Λενιώς δέχεται, με τον όρο να πάει πρώτα ο Νικολός δυο-τρεις φορέs στο σφουγγάρι να βγάλει μερικά λεφτά να στήσουνε το σπιτικό τους.