Εγκαταλελειμένος από τον πατέρα του στην ηλικία των πέντε και μεγαλωμένος σχεδόν στην απομόνωση από μια τρυφερή αλλά συναισθηματικά ασταθή μητέρα, η μόνη ζωή που γνώρισε ο Πιλ Μάντερ είναι μέσα στα στενά όρια της παιδικής του ηλικίας.