Η Τζέιν Έιρ είναι μια ορφανή που την έδιωξε μικρή η θεία της, η κυράι Ριντ, και την έστειλε να μεγαλώσει σε ένα αυστηρό ορφανοτροφείο για κορίτσια. Εκεί μαθαίνει το επάγγελμα της δασκάλας και τελικά ψάχνει για δουλειά εκτός του ιδρύματος. Την αγγελία της απαντάει η οικονόμος του Θόρνφιλντ Χωλ, η κυρία Φέαρφαξ.