Κάποια Χριστούγεννα, ένας ιππότης ντυμένος στα πράσινα εμφανίζεται στην αυλή του βασιλιά Αρθούρου και προκαλεί οποιονδήποτε ιππότη να τον αποκεφαλίσει με την προϋπόθεση ότι θα του επιτραπεί να επιστρέψει το χτύπημα με τσεκούρι μετά. Όλοι οι ιππότες του βασιλιά Αρθούρου φοβούνται, όμως ο Σερ Γκαουέιν δέχεται την πρόκληση και αποκεφαλίζει τον πράσινο ιππότη. Στη συνέχεια ο πράσινος ιππότης δίνει στον Γκαουέιν ένα χρόνο για να βρει το σπίτι του και να ζήσει λίγο πριν του επιστρέψει το χτύπημα.