Όταν στην Κάθριν Μόρλαντ δίνεται η ευκαιρία να ζήσει με την άτεκνη οικογένεια Άλεν στο Μπαθ, προσμένει να ζήσει μια περιπέτεια σαν εκείνες που διάβαζε στα μυθιστορήματα. Όταν γίνεται μέλος της τοπικής κοινωνίας, γνωρίζεται με την Ισαβέλα Θορπ και τον αδερφό της Τζον, που είναι καλός φίλος με τον δικό της αδερφό, Τζέιμς. Γνωρίζεται επίσης με τον Χένρι Τίλνεϊ, έναν ωραίο νεαρό από καλή οικογένεια, και με την αδερφή του, Έλενορ. Όταν την προσκαλούν να επισκευθεί το αρχοντικό τους, φαντάζεται πως θα ζήσει μια ρομαντική περιπέτεια αλλά σύντομα συνειδητοποιεί πως και ο κοινωνικός κύκλος αλλά και ο πλούτος παίζουν σημαντικό ρόλο και στα θέματα της καρδιάς.