Όταν η μητέρα της βρίσκει τραγικό θάνατο, ο έμπορος πατέρας της Έλλα, βρίσκει νέα σύζυγο. Για να βοηθήσει τον αγαπημένο της πατέρα, η Έλλα καλωσορίζει στο σπίτι τους τη μητριά της, λαίδη Τρεμέν, και τις κόρες της, Αναστασία και Ντριζέλα. Αλλά όταν κι ο πατέρας της απρόοπτα κι ανεξήγητα πεθαίνει, η Έλλα βρίσκεται στο έλεος μιας ζηλόφθονης και σκληρής οικογένειας. Γίνεται η υπηρέτρια τους και τη μετονομάζουν Σταχτοπούτα. Αλλά η Σταχτοπούτα, δεν έχει σκοπό να τα παρατήσει, θυμούμενη τα τελευταία λόγια της μητέρας της που τη συμβούλευε να έχει θάρρος και να είναι ευγενική.