„Der erste und der letzte Tag“ begleitet Gefängnisinsassen der Gwinnett-County-Correction-Facility in Georgia. Einige werden am Beginn ihrer Freiheitsstrafe porträtiert, andere dürfen sich darauf freuen, nun endlich in die Freiheit entlassen zu werden. Dabei erhalten die Zuschauer einen Einblick in das Leben der Delinquenten und was sie in an diesen Ort geführt hat. Es wird von enttäuschten Hoffnungen erzählt und von verpassten Chancen.