Der Film zeigt die aus Original-Akten entnommene Geschichte der schönen Gräfin Elisabeth von und zu Salmenau, deren Mann hinterrücks erstochen wird, als er ein als Hexe verurteiltes Mädchen vor dem Tod retten will. Elisabeth und ihr kleiner Sohn, die Zeugen des Mords werden, fallen einem bösartigen Inquisitor auf, den man im Volksmund "Balzer Ross" nennt. Dieser verfolgt die Gräfin und ihr Kind nicht nur aus Habgier. Sexuelle Verklemmtheit, Perversion und Frauenhass treiben ihn zu unmenschlichen Handlungen. Während die der Gräfin sehr zugetane junge Nonne Clementine auf dem Scheiterhaufen verbrannt wird können Elisabeth und ihr Sohn den Häschern entkommen. Der Schärge, der ihr zur Flucht verhilft, fordert einen hohen Preis...