Der angesehene Walzerkomponist Joseph Lanner hält nicht viel von den modernen Ideen seines ersten Geigers Joseph Strauß, der den Walzer revolutionieren möchte. Zwischen den Musikern entbrennt ein ausgewachsener Konkurrenzkampf, als Strauß beschließt, sein eigenes Orchester zu gründen. In diese Kontroverse platzt der britische Hofballmusikdirektor, der von Königin Viktoria gesandt wurde, um mehr über den als gewagt geltenden Musikstil herauszufinden.