Als die römischen Truppen unter Cesar Galienius (Franco Cobianchi) Dacien erobern, fällt dem Imperator auch Attalus (Mark Forest), der Prinz von Dacien in die Hände. Dessen großes Talent zum Kämpfen bleibt Galienius nicht verborgen so dass er ihn zum Gladiator ausbilden lässt. Durch seinen Mut in der Arena gewinnt Attalus nicht nur schnell an Popularität beim römischen Volk, sondern auch das Herz von Valida, der jungen Tochter des Imperators. Die aufkeimende Liebe der beiden wird aber nicht von jedem kommentarlos hingenommen. Der Oberbefehlshaber der Truppen Zullo (Paolo Gozlino) hat nämlich schon lange ein Auge auf die römische Jungfer geworfen, und spinnt ein Komplott, dass ihm nicht nur Attalus vom Hals schaffen und Valida in seine Arme treiben, sondern auch die Macht des Imperators sichern soll.