1840 in einem verschlafenen Nest des Staates New York. Ein junger Mann erschwindelt sich das Geld für eine Eintrittskarte in den einen Tag im Ort gastierenden Zirkus. Aus Angst vor der Rache des Hereingelegten bleibt er beim Zirkus, zu dem sich auch die Tochter des Betrogenen geflüchtet hat. Die beiden verlieben sich und heiraten. Der Zirkus gerät in Schwierigkeiten, die der Manager dem Neuling zuschiebt, der wütend Truppe und Frau verläßt, bald aber zurückkehrt und mit einem Elefanten zur Attraktion der Schau wird.