Richard E. Grant lever et dobbeltliv som den dristige Røde Pimpernel og den lapsede engelske aristokrat Sir Percy Blakeney. Mens den Røde Pimpernel skryder og fantaserer sig gennem den franske revolution med sit trofaste følge, The League of Gentlemen, er Sir Percy et mønstereksempel på den fornemme overklasse hjemme i England. Elizabeth McGovern spiller Sir Percys smukke hustru Marguerite, der nærer mistanke om hans mørke hemmelighed, og Martin Shaw er Chauvelin, leder af det revolutionære hemmelige politi og den Røde Pimpernels inkarnerede fjende.