Lis Smed (egentl. Elly Elisa Sørensen Smed) var datter af driftsbestyrer Jørgen Sørensen Smed og hustru Johanne Pouline Hansen. Hun blev født i Horsens, men rejste som 17-årig til København, hvor hun tog danseundervisning og undervisning på folkemusikskolen og blev elev af Sylvia Schierbeck og senere hos Asta Mollerup. Hun blev uddannet på Viggo Friederichsens elevskole og debuterede som Gertie i ”Den lille butik” på Det Ny Teater 19. september 1934 og var ansat ved dette teater indtil 1936. Hun havde stor succes som Vera i "Reden" på Dagmarteatret i 1936. Hun gennemgik Det Kongelige Teaters elevskole i årene 1937-40 og blev derefter ansat ved Frederiksberg Teater. Folketeatret og Riddersalen. Hun fik sit egentlige kunstneriske gennembrud på Folketeatret som Jenny i Soyas "Brudstykker af et mønster". Det er dog gennem filmen, hun for alvor blev kendt, som den kække pige, med hjertet på rette sted. Hun vandt en stor personlig sejr ved sin morsomme fremstilling af Wulfdine i ”Thummelumsen”. Lis Smed blev gift den 20. juli 1940 i Skovshoved Kirke med direktør Svend Aage Fennow (11-05-1912 - 23-06-1997). Hun blev begravet under et tumultagtigt fremmøde af nysgerrige.