1918. Første verdenskrig hærger ude i Europa, mens Erna Jensen passer sit jævne liv hjemme i Bramstrup, hvor hun bor med sin enfoldige søn, Kalle. En dag kommer den lokale landbetjent og henter Kalle til krigstjeneste for Det Tyske Kejserrige, som Sønderjylland er en del af. Hvis Erna skal redde Kalle fra den visse død, må hun følge ham i tykt og tyndt. Skæbnen vil, at hun møder en deserterende soldat. De to bytter klæder og identitet, og forklædt som menig Julius Rasmussen drager Erna til fronten. I mødet med de andre soldater og krigens nærvær vækkes ukendte sider af Erna til live. Det er fortællingen om en kvinde, der ikke vil lade en krig forhindre hende i at kæmpe for dét, hun har kært.