Beethovens mangel på god opførsel bliver lidt for meget for familien Newton, så børnene sender ham i al hemmelighed på opdragelsesanstalt. Den klassiske historie om fyrsten og tiggeren går i hundene, da Beethoven på gåtur i parken, river sig løs og bliver forvekslet med Michelangelo, en perfekt trænet hund, der ligner ham på en prik! Men familien Newton undrer sig over, hvor velopdragen deres hund pludselig er blevet, går den virkelige Beethoven amok hjemme hos den rige og snobbede familie Sedgwick. Beethoven's fjerde er en hylemorsom komedie, der beviser, at man KAN lære en gammel hund nye tricks!