Menuen står på tørre tæsk, da to 13-årige tvillinger anbringes hos deres sadistiske bedstemor nær slutningen af 2. verdenskrig. For at overleve de voksnes og krigens ubarmhjertige verden beslutter drengene at gøre sig hårde og følelseskolde. Systematisk og brutalt begynder de at hærde deres kroppe og sind, så de kan udholde sulten og kulden og vriste sig fri af alle menneskelige følelser.