Gymnasiepigen Adèle længes efter noget, hun ikke kan sætte ord på. Men da hun møder den blåhårede kunststuderende Emma, vækkes hun følelsesmæssigt og seksuelt. De to unge kvinder indleder et lidenskabeligt forhold, og Adèle tager hul på et helt nyt kapitel af sit liv. 'Adèles liv' modtog Cannes-festivalens Guldpalme foruden en lang række andre priser.