Amy (Emma Roberts) har netop bestået sin eksamen og er fuld af drømme om at blive en stor poet. En kæmpe gæld og en endeløs række af afslag fra forlag tvinger hende dog til at bliver boende hjemme hos forældrene. I sidste ende bliver hun tvunget til at finde et job. Det gør hun så i pornoforretningen Adult World, hvor hun opbygger et venskab med bestyreren Alex (Evan Peters). En dag møder Amy sit store idol, den fallerede poet Rat (John Cusack), og prøver at gøre alt, hvad hun kan, for at få hans opmærksomhed.