I Vesttyskland, under Anden Verdenskrig, efterlader den menige soldat David Manning modvilligt en hårdt såret kollega og leder efter overlevende fra sin deling - kun for at opdage, at alle fra delingen er blevet dræbt i kamp. Han beder om hjemsendelse på grund af mentale problemer i kølvandet på oplevelsen, men forfremmes i stedet til sergent og sendes på en ny opgave som leder for en deling af unge, uerfarne soldater.