13-årige Henry Wheeler Henry overtaler sin desprimerede mor Adele (Kate Winslet) til at hjælpe en undvegne og såret fange (Josh Brolin), selv om det viser sig, han er dømt for mord. I løbet af de tre dage og trods de usædvanlige omstændigheder, de oplever sammen, får Adele på forunderlig vis noget af sit livsmod og sin glæde tilbage. Instruktøren Jason Reitman følger op på Young Adult, Up in the Air og Juno med dette intense drama.