Психически нестабилен генерал от военновъздушните сили на САЩ нарежда изпреварващ ядрен удар срещу Съветския съюз. Научавайки за това, президентът на Съединените щати, неговите съветници, ръководителите на съвместния генерален щаб и един офицер от кралските военновъздушни сили се опитват да върнат бомбардировачите и да предотвратят ядрен апокалипсис, докато екипажът на един Б-52 прави всичко възможно да пусне бомбите по зададените цели.