Филмът е базиран на истинската история на известните убийци от 19-ти век Бърк и Хеър. Двамата убили 16 души като продавали труповете им на анатома Нокс, при условие, че той не задава никакви въпроса откъде са се появили телата. С течение на времето обаче полицията заподозряла двамата. Бърк и съпругата му решили да дадат показания, с които уличават Хеър като единствен виновник за случващото се, само че при разпита двамата объркват показанията си и така Бърк е екзекутиран, докато Хеър успява да се измъкне и да се покрие. Следите му така и не са намерени.