1936 г. Емануел е 20-годишен мъж, който страда от туберкулоза на костите и е приет в санаториум близо до морето. Филмът е адаптация на текстове от Макс Блечер. "Всичките ми усилия са насочени към това да напиша хубава книга, но може би ви звучи прекалено неясно, така че ще обясня по-добре. Това е документ за човешките ценности, които са приложими навсякъде. Когато обмислях имена за персонажите си, търсех такива, които са познати по целия свят. Така ще направя, че читателят да не се чуди къде се развива действието, а да се интересува от случващото се. А то е пълно с тежка, трудно поносима реалност, операционни зали, марли, които преливат в бели, студени, ужасяващи болнични стаи, и любовни истории между пациенти." (Фрагмент от писмо, писано от Макс Блечер до поета Гео Богза, 1936 г.)