Злобната и порочна Марта, богата и всемогъща жена, практически притежава и контролира градчето Айвърстаун в Пенсилвания. Тя е наследила огромно фамилно състояние от своята леля. Живее със слабохарактерния си мъж Уолтър, който е прокурор. В града никой не знае, че двамата са свързани с една тайна. Като девойка Марта е убила леля си, и е обичала Сам Мастърсън. За да се спаси от наказанието, тя и Уолтър излъгват и приписват вината на невинен човек, който бива обесен. След дълго отсъствие в града Сам Мастърсън се връща. Съпрузите се боят, че всъщност той е дошъл, за да ги шантажира…