Старият Граминя е принуден да продаде земята около къщата си на барон Нардо. Използвайки неграмотността на стареца, баронът включва и къщата. Семейството е изхвърлено на улицата, а къщата е дадена под наем на селянката Асунта и дъщеря й Джема. След безброй перипетии Джема бяга от къщата и заживява с Граминя в една пещера далеч от всички. От лудия Пасионе, Джема научава ужасната вест, че Граминя е убил собствения си баща.