Privatdetektiven Jake Gittes är tillbaka i denna uppföljare till Chinatown. Mycket har förändrats sedan vi såg Jake senast. Kriget har kommit och gått. Året är 1948 och Los Angeles kokar av optimism och snabba pengar. Men en sak har inte förändrats: "Nio gånger av tio kommer du att hitta sanningen om du följer pengarna". Det är detta spår han följer när ett rutinartat otrohetsfall förvandlas till ett mord, med anknytning till olja - och till Jakes eget förflutna.