Dramadokumentär om ett sovjetiskt kärnvapenangrepp mot Storbritannien och dess efterverkningar i och runt en typisk engelsk stad. Skildrar förberedelser, detonationer, strålningsskador och samhällets sönderfall. Trots att filmen vann en Oscar för bästa dokumentär, så är det fiktion. Filmen var ursprungligen tänkt som ett timslångt program för tv, men ansågs alltför intensiv och våldsam, och biolanserades istället.