En historia om livet, kärleken och sorgen i en småstad i delstaten Louisiana i USA. I mitten av gruppen står Shelby (Julia Roberts) nygift och gravid mot det faktum att hon kan dö i barnsäng på grund av sin diabetes. Vettskrämd och arg över att hon kanske kommer att förlora sin enda dotter vänder M’Lynn (Sally Field) sig till sina vänner för att genom skratt och tårar orka kämpa mot rädslan och glädjas över sitt barnbarn.