Een paar heren van een zekere leeftijd, prins Vladimir Bilinsky, Jean Sabatier, kolonel Cousinet-Duval, Sigismond Meursault, namen een mooi zestienjarig bloemenmeisje onder hun bescherming: Antoinette Dubois, bekend als 'Frou Frou'. Geen van hen heeft het recht om haar te verleiden, maar ze doen het allemaal. Ze was een populaire zangeres geworden en werd verliefd op Henri de Gaspard, die haar in de steek liet. Na enkele jaren in Rusland te hebben doorgebracht met prins Vladimir, keert Frou Frou terug naar Frankrijk, wordt verliefd op een mislukte schilder, Michel Arthus, en voedt na de zelfmoord van laatstgenoemde haar dochter Michèle alleen op.