De beeldhouwer Bartholdi en de auteur De Laboulaye besluiten in 1886 om namens het Franse volk een monument te schenken aan de Verenigde Staten: het Vrijheidsbeeld. Het proces van het zoeken naar modellen en de constructie van het beeld zelf worden uitgelicht. Onder de mensen die helpen met de constructie is de smid Jacque Marchant, die verliefd wordt op de dichteres Emma Lazarus, die het gedicht voor de sokkel verzorgt.