Eind jaren vijftig sterft in Africo, een klein dorpje in de zuidelijke vallei van Aspromonte, een vrouw tijdens de bevalling omdat een dokter niet op tijd arriveert. Er is geen weg die Africo met de andere dorpen verbindt. In de nasleep van deze tragedie geven alle burgers van Africo, inclusief kinderen, hun gebruikelijke bezigheden op en verenigen zich om hun eigen weg aan te leggen. Giulia, de nieuwe onderwijzeres, komt uit het noorden met een missie om standaard Italiaans te onderwijzen om zo de culturele cohesie met Africo en de rest van Italië te helpen bewerkstelligen. Maar ze zal te maken krijgen met de plaatselijke maffioso Don Totó, die vastbesloten is ervoor te zorgen dat de stad afgesneden blijft en dus onder zijn macht blijft.