Mazarin halálakor Franciaország elképesztő állapotban van: virágzik a korrupció, a kiskirálykodás, az esztelen dőzsölés. Az anyakirálynő szerint fia, XIV. Lajos csak a vadászat, a bálok és a kártya iránt érdeklődik. Pedig a 22 éves fiatalember hatalmas eltökéltséggel lát neki a feladatának.