Wien, 1938. Østrig besættes af nazisterne, og advokaten Bartok fængsles. Nazisterne ved, at Bartok har adgangskoderne til bankkonti, der indeholder enorme formuer. De gør alt, hvad de kan, for at knække Bartok's vilje. Men nazisterne ved ikke, at Bartok har smuglet en helt særlig bog med ind på sit værelse. En bog om skak. Det bliver starten på et dødsensfarligt spil mellem Bartok og nazisterne, hvor hvert træk har et modtræk.