Филмът представя живота на най-дълго управлявалият владетел на Руската империя - Екатерина Велика. Родена в Померания, тя произхожда от немски княжески род. Със съдействието на руската императрица Елисавета, през 1744 г. София Фредерика Августа е сгодена за Петър Фьодорович, наследник на руския престол. Тя заминава за Русия, където полага големи усилия да се запознае с езика и обществения живот на страната. Въпреки неодобрението на баща си, приема православието и името Екатерина Алексеевна. На 21 август 1745 г. Петър и Екатерина се женят в Санкт Петербург.