Rutinný pracovný deň dispečera newyorského metra Waltera Garbera neočakávane naruší odvážny zločin – únos jedného z vlakov. Má ho na svedomí Ryder, ktorý hrozí popravou cestujúcich vo vlaku, ak nedostane do hodiny vysoké výkupné. Garber sa s pomocou svojich dokonalých znalostí systémov podzemnej dopravy pokúsi o nemožné – o záchranu rukojemníkov. V hlave mu ale stále vŕta jedna nezodpovedaná otázka: ako sa chcú zločinci s výkupným dostať von z metra? V roku 1974 vznikol podľa tej istej predlohy film Prepadnutie vlaku z Pelhamu s Walterom Matthauom.