De Pappenheimers is een quiz die een beroep doet op kennis en inschattingsvermogen van kandidaten. In het programma, gepresenteerd door Erik van Looy, nemen drie teams het tegen elkaar op. Elk team bestaat uit twee onbekende kandidaten en een bekende Nederlander. Als team van drie spelen ze een aantal vragenrondes over algemene kennis en vaak in de vorm: weet mijn medespeler het antwoord op de vraag? Oftewel: ken ik mijn Pappenheimers? Het beste team speelt de finale waarin het kans maakt op het geld in de bijeen gespeelde pot.