Vlaanderen, Spaanse monarchie, 1616. De inwoners van het kleine stadje Boom zijn druk bezig met het organiseren van de jaarlijkse lokale festiviteiten wanneer de komst wordt aangekondigd van de hertog van Olivares, die het land regeert namens koning Filips III van Spanje. Terwijl de mannelijke burgers zich laf overgeven aan paniek als ratten op een zinkend schip, besluiten de dappere vrouwelijke burgers, onder leiding van de moedige vrouw van de burgemeester, de beste gastheren te worden die de Spanjaarden ooit kunnen ontmoeten.