Пансион для престарелых. Пожилой господин беседует с парализованной графиней. На её вопрос, за что он получил чин советника и орден, Циглер скромно отвечает: "За заслуги перед отечеством и народом". Меняются кадры, и мы видим Циглера уже не в пансионе, а за решеткой. Отсидев положенный срок за обман доверчивых дам, стремящихся выйти замуж, брачный аферист Циглер случайно попадает на торжество вручения ордена. Поняв, какую притягательную силу имеет орден для владельцев толстых кошельков, еще не занявших места среди избранных, Циглер решает покончить со своим небезопасным и не столь уж доходным "делом". Он выискивает в адресной книге имена состоятельных сограждан и на поддельных формулярах сообщает, что скоро им будет вручен орден и что они должны внести сумму в 750 марок на расходы, связанные с торжеством...